Сосна кедровая европейская (Pinus cembra) мощное хвойное дерево, родственное сосне кедровой сибирской, от нее отличается меньшим ростом, более широкой, яйцевидной кроной, а также меньшими размерами шишек и семян. Шишки длиной 4 - 8 см, шириной 6 - 7 см; семена длиной 8 - 12 мм, крыло небольшое. В 1 кг около 4 000 семян. В молодом возрасте дерево обладает прямым стволом и тонкой кроной, к старости ствол и ветви искривляются, принимая причудливые формы. В период плодоношения вступает с 60-летнего возраста. Требовательна к почвенным условиям. Хорошо растёт только на умеренно влажных и свежих глинистых почвах. Неприхотлива, в засуху молодым и недавно посаженным растениям может потребоваться умеренный полив. Может с успехом применяться в одиночных и групповых посадках в лесопарках, где прекрасно сочетается с берёзами. Кроме того, хороша в сложных композициях с тсугами, лиственницами, можжевельниками, дубами, рябинами, рододендронами, падубами, лавровишнями и др. В культуре очень давно.
Данный род растений насчитывает около 300 видов. Это деревья и кустарники разной величины от 1,5м. до 20 метров. Для всех ив характерны прозрачные кроны, тонкие гибкие ветви, листья, как правило, узкие, удлиненные заостренные с обеих сторон, на коротких черешках. Цветение проходит до распускания листьев, обычно в апреле.
Многие ивы - это быстрорастущие растения, что позволяет широко использовать их в ландшафтных композициях. Но особенно хорошо ива смотрится рядом с водоемом, ручьем или, например, каскадом. Тем более что многие виды ивы прекрасно чувствуют себя в условиях избыточного увлажнения. Это качество растений особенно полезно для владельцев участков с высоким уровнем грунтовых вод.
Еще одной прекрасной особенностью ивы является способность к быстрому отрастанию и высокая побегообразовательная способность. Именно поэтому ивы используют в топиарном искусстве при создании живых скульптур.